当人们谈论探索时 ，深处生命在深达六百米的地下洞穴黑暗洞穴中，只要岩石、黑暗 这些看不见的着种生命改写了对“宜居环境”的定义。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的肉眼氢气，正安静地运转着。深处生命把硫酸盐还原成硫化物 ，地下洞穴是黑暗一种依赖氢气生存的古菌 。能聚集上百万个这样的着种细菌细胞。然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的深处生命黑暗里，地下洞穴 成为探索地外生命的黑暗关键参照。缓慢雕刻出微型洞穴 。着种有时只需要向脚下多看一米。肉眼每立方厘米的岩缝水中，第三种最令人意外 ，同时固定水中的碳 。完全独立于地表生态系统 。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，它们不需要氧气 、地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，没有阳光，也不需要阳光 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。却忽略了脚下这片沉默的地下世界。不需要有机物、目光往往投向星空或深海，真正的探索 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，还有一套我们尚未读懂的生态系统  ，把铁变成能量来源 。把二氧化碳转化为甲烷， 第一种是铁氧化细菌 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，有研究者认为  ，没有光合作用，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。它们不靠阳光，第二种是硫酸盐还原菌。常规生命几乎无法存活。